Herinneren jullie je dat 'verrassende dierennieuws' dat ik laatst aankondigde?
Nou, ik mag het delen.... We hebben weer gezinsuitbreiding in de achtertuin!
Sinds deze week scharrelen er vier piepkleine, pluizige bolletjes door de tuin.
Mijn twee broedse hennen, Layla en Nella, zijn officieel voor het eerst moeder geworden.
Een kleine waarschuwing, dit blog bevat een flinke overload aan té schattige foto's!
Het wonder zonder haan!
Nu hoor ik je denken: "Kuikens.... maar je hebt toch helemaal geen haan?" Klopt!
 |
| In een middeleeuws dorp (Archeon) kunnen zelfs meerdere hanen prima samen gaan |
Middenin de stad is dat ook natuurlijk, maar buren denken hier anders over.
Layla en Nella zijn nog 'maagd', hoewel hun moederhormonen er niet minder om zijn.
Toen ze eenmaal hardnekkig broeds werden - lees: na anderhalve week zichzelf
verwaarlozen en uithongeren terwijl ik elke keer hun eieren onder hen vandaan haalde -
besloot ik ze tegemoet te komen en
een handje te helpen. Ik kocht zes bevruchte eieren bij Tara en
legde die - eerlijk verdeeld - onder de dames.
Mocht je dit zelf ook eens willen proberen: je koopt bebroede eieren bij hobbyfokkers,
maar je kunt ook aankloppen bij een plaatselijke kinderboerderij.
Het is inmiddels alweer zes jaar geleden dat ik voor het laatst eieren heb uitgebroed, klik hier!
Destijds gebeurde dat op de keukentafel, in een broedmachine. Het grote verschil met toen
is dat deze keer alles puur natuur gaat. Layla en Nella nemen hun taak vanaf dag één
bloedserieus en hebben als een echt team
de eieren warm gehouden. Uiteindelijk zijn er uit vier van de zes eieren
prachtige, kerngezonde kuikentjes uitgekomen. De andere eitjes waren niet bevrucht.
Het beste moment om eieren uit te broeden is in het voorjaar en de vroege zomer.
Precies op 1 juli
werd ons eerste kuikentje geboren: een perfecte timing.
De dagen zijn lang, waardoor de kuikens urenlang kunnen eten en groeien.
Bovendien is er nu volop vers groen en insecten in de tuin te vinden.
Het is zó schattig om te zien hoe de moederhennen zachte lokgeluidjes maken
en eerst een korreltje graan of een mier zelf in de snavel nemen en die vervolgens 
voor het kuikentje neerlegt. Zo van: eet dit maar lekker op!
Als je pas in de nazomer start, vallen de gure herfstdagen midden in hun groeiperiode.
Mijn vier pluizenbolletjes hebben fijn de hele zomer om uit te groeien tot sterke, 
volwassen kippen met een dik verendek vóór de winter begint!
Op hete zomerdagen zoals nu tijdens een hittegolf, help ik ze natuurlijk
wel een handje door te zorgen voor schaduw, lekker koel drinkwater en
een vochtig modderbadje om de buikjes en pootjes te koelen.
Al mijn kippen zijn handtam; ze luisteren naar mijn stem, komen direct aanrennen
als ik ze roep en laten zich altijd heerlijk aaien. Ik was vooraf heel benieuwd
hoe Layla en Nella zouden reageren als kersverse moeders,
maar hun onvoorwaardelijke vertrouwen
in mij is gebleven. Zelfs nu ze kleintjes hebben, mag ik ze gewoon oppakken en aaien.
Ze vertrouwen ons - mensen - volledig.
Tegelijkertijd zijn ze enorm zorgzaam en oplettend.
Hond Eef of poes Lilly hoeven niet te dicht in de buurt te komen
 |
| ... dus houdt Eef hier maar de wacht ;) |
of ze krijgen een waarschuwing waarbij de dames best even lelijk kunnen doen.
 |
| Layla links en rechts Nella |
Kriebelt het bij jou ook om dit wonder van de natuur in je eigen tuin te halen?
Sla dit blog op voor een volgend jaar.
Met deze praktische tips vergroot je de kans op een geslaagd nest aanzienlijk:
- Zorg voor rust en isolatie: Richt een afgeschermd broednest in waar andere kippen het broeden niet kunnen verstoren.
- Houd het hok ongediertevrij: Zorg voor een stevige en dichte bescherming tegen muizen en ratten in het hok; zij zijn dol op eieren en jonge kuikens.
- Geef dagelijkse verzorging: Haal de broedse kip tijdens het broeden regelmatig even kort van haar nest om zich te ontlasten en wat te eten en te drinken. Doe dit niet te lang, zodat de eieren niet afkoelen.
- Koop het juiste voer: Zorg dat je speciaal kuikenopfokmeel in huis hebt
zodra de eieren bijna uitkomen. - Plan een aparte kraamafdeling: Laat de kuikens de eerste drie weken apart zitten en apart buiten scharrelen. Pas na deze drie weken zijn ze sterk genoeg om veilig bij de rest van de toom te worden geïntroduceerd.
Ik ben ontzettend benieuwd of deze vier nieuwe pluizenboltjes net zo handtam worden
als de rest van onze kippen. En natuurlijk stiekem ook of er hennetjes tussen zitten!
Als dat zo is, gaan ze rond een leeftijd van 5 tot 6 maanden hun eerste eitje leggen.
Omdat ze nu in de vroege zomer zijn geboren, valt die mijlpaal precies
aan het begin van de winter. Grote kans dat ze door de korte, donkere winterdagen
nog even wachten, om ons dan in het vroege voorjaar te verrassen met hun allereerste eitjes.
En die zijn van harte welkom, want kippen houden is ook genieten van
de eieren die ze leggen.
De kuikens houden me in ieder geval van de straat: het liefst zit of lig ik plat in het gras,
vol verwondering kijkend naar hun gescharrel.
En kijk hoe goed ze al - vanaf dag één - kunnen drinken:
Genietend met de oogjes dicht :)
Dit is de ultieme onthaasting en
een prachtig wonder in eigen tuin. Kippen geven zoveel gezelligheid.
Ik ben in ieder geval stapelverliefd op dat gele pluizige geluk.
